Art&fact - Excursion - Tongres et Herkenrode

Escapade limbourgeoise

Samedi 18 mai 2024

Riche d’une histoire pluriséculaire, Tongres nous transporte dans l’Antiquité grâce à la dernière exposition du Musée gallo-romain consacrée à la polychromie de la statuaire antique. Notre excursion printanière nous permettra ensuite de faire un saut de quelques siècles pour rejoindre le superbe site de l'ancienne abbaye des Cisterciennes d’Herkenrode et de profiter de leurs jardins médicinaux et aromatiques.

L’Antiquité en couleurs, à Tongres. En collaboration avec le Dr Vinzenz Brinkman, conservateur du département dédié à l’Antiquité classique du Liebieghaus (Francfort) et son épouse la Dr Ulrike Koch-Brinkmann, l’exposition présente des reconstructions grandeur nature fidèles au langage visuel et aux techniques de l’Antiquité classique mais aussi des statues originales dont on peut encore apercevoir les couleurs. Elles nous en disent un peu plus sur la manière dont les Grecs et les Romains de l’Antiquité créaient leurs sculptures et sur leur finalité mais aussi sur la perception qu’ils en avaient.

L’abbaye de Herkenrode. Située dans le cadre exceptionnel de la réserve naturelle De Wijers, l’abbaye est fondée en 1182 par le Comte Gérard II de Looz avant de s’affilier en 1217 à l’ordre cistercien faisant du lieu la toute première abbaye cistercienne des Pays-Bas. Habitée et gérée par des moniales, celles-ci réussissent, dans un contexte économique difficile, à en faire un lieu de pèlerinage important notamment grâce à l’exposition des reliques de Sainte-Ursule. En 1796, dans le contexte de la Révolution, les religieuses sont contraintes de quitter le site. Après 1820, des incendies et des démolitions se traduisent par la disparition de l’église abbatiale, du cloître et d’une grande partie des ailes originales de l’abbaye. Aujourd'hui, après une restauration exemplaire, le site, ses jardins et ses édifices témoignent de la valeur patrimoniale de l’exceptionnelle abbaye.