Art&fact - Voyage - Chicago

Visions d'architectes

Du dimanche 18 au dimanche 25 mai 2025

Fondée en 1770 sur les rives du lac Michigan, Chicago s’impose rapidement comme un carrefour commercial et industriel grâce à sa position stratégique entre les Grands Lacs et le fleuve Mississippi. Connaissant une expansion urbaine fulgurante, elle devient la seconde ville des États-Unis au XXe siècle et attire des figures importantes de l’architecture moderne telles que Mies van der Rohe et Frank Lloyd Wright. Connue également pour la richesse de ses collections muséales, la ville abrite le célèbre Art Institute of Chicago, faisant de la métropole une destination culturelle de premier choix aux États-Unis.

Coeur battant du Midwest. En 1871, Chicago est ravagée par un incendie. Son dynamisme industriel motive une reconstruction rapide qui l’amène à devenir un symbole d’innovation architecturale. Le tracé urbain de la ville reflète en effet l’esprit pionnier des architectes et urbanistes qui ont façonné ses contours, en accordant par ailleurs une place à la nature. Marquée par plusieurs épisodes de crises économiques et sociales, la ville a toujours fait preuve de résilience. Depuis les années 1980, le centre-ville se ranime et attire de nouvelles activités et de nouveaux habitants, si bien qu’en ce début du XXIe siècle, Chicago semble plus vivante que jamais.

Architectes visionnaires. Au XXe siècle, l’expansion constante de la métropole permet à deux figures majeures de l’architecture moderne de s’épanouir. Frank Lloyd Wright, avec ses maisons « Prairie », a introduit une vision organique de l’habitat, où l’harmonie entre l’homme et la nature est primordiale. Ses créations sont un hommage à la simplicité et à l’intégration dans le paysage. Mies van der Rohe, chantre du modernisme, a redéfini les codes architecturaux avec son célèbre aphorisme « Less is more ». Son influence, héritée de l’école du Bauhaus dont il fut le directeur, est visible dans les lignes épurées des gratte-ciels de Chicago, notamment le Federal Building, qui illustre la perfection géométrique et la transparence radicale de ses constructions.

L’Art Institute. Deuxième plus grand musée d’art du pays après le Metropolitan Museum of Art de New York, l’Art Institute abrite des chefs-d’oeuvre de l’impressionnisme français, des trésors de l’art américain et des antiquités du monde entier. Parmi ses joyaux, le célèbre tableau de Grant Wood, American Gothic, et Un dimanche après-midi à l’île de la Grande Jatte de Georges Seurat témoignent de la diversité de ses collections.

Les sculptures publiques. De l’iconique Cloud Gate d’Anish Kapoor à la monumentale sculpture de Picasso, des oeuvres de Chagall, de Dubuffet ou encore de Miró transforment les espaces publics en galerie à ciel ouvert. Elles incarnent l’engagement de Chicago envers l’art accessible à tous et reflètent la richesse artistique de la ville.